La gripe aviar sigue amenazando al mundo

"A pesar del progreso sustancial en los esfuerzos a nivel mundial para combatir el mortífero virus H5N1 de la gripe aviar, la enfermedad continúa extendiéndose a más países y a nuevas zonas en aquellos que no han logrado contenerla, según informó la FAO.
El virus continúa siendo una amenaza para la salud de las personas en contacto con aves de corral, al tiempo que daña las fuentes de ingresos de los campesinos y reduce su disponibilidad de un alimento nutritivo.
La principal amenaza que plantea el H5N1 es que cada caso de contagio humano por las aves de corral ofrece una nueva posibilidad al virus de mutar en una forma que pueda extenderse con rapidez entre las personas. Si esto ocurriera, según los expertos de la ONU, podría llevar a una pandemia que costara la vida a millones de seres humanos.
Desde que la enfermedad surgió en 2003, el H5N1 ha causado la muerte de al menos 171 personas en todo el mundo, de ellas 66 en Indonesia, el país con mayor número de víctimas.
Menor número de brotes de H5N1 este año
“Este año se han producido menos casos de la enfermedad que en las mismas fechas del año pasado, lo que indica que hay una reducción de la carga viral a nivel mundial. Es menor la presencia del virus H5N1 en aves silvestres que el año anterior, cuando vimos un aumento repentino del virus, en especial en Europa, afirma el Jefe del Servicio veterinario de la FAO, Joseph Doménech. “También hay ahora –añade- más transparencia, mejor vigilancia y se informa mejor y más rápido de los brotes”.
Los brotes de gripe aviar han aparecido en 56 países de África, Asia y Europa desde 2003. En 2006, 53 países informaron de casos de la enfermedad, mientras que este año, hasta ahora tan solo 17 países resultan afectados.
Egipto, Indonesia y Nigeria no han sido capaces todavía de eliminar la enfermedad, convirtiéndose en reservorios del virus (lo alojan de forma crónica) para su potencial introducción en otros países, según los veterinarios de la FAO."

Ref. FAO, La gripe aviar sigue siendo una amenaza para la salud y la economíaRoma, 2 de abril de 2007