En Europa fincas grandes no son "latifundios"

Tras la revisión en curso de la Política Agrícola Común, el tamaño de las fincas en la Unión Europea se ha traído a foco, utilizando diferentes variables y no solo la superficie. El hecho de que la fincas grandes siendo menos del 1% del total de las fincas europeas ocupen el 20% del Área Agrícola Utilizable, ha sido un descubrimiento que no perturba a nadie, no se consideran "latifundios" ni llama a reformas o revoluciones agrarias, menos a invasiones, irrespeto de la propiedad privada o expropiaciones.  Y es que el enfoque de análisis metodológico y definición de las fincas "grandes" no depende de un límite uniforme, sino que refleja la distribución diferente en los diferentes países. Eso significa que la medida del tamaño de una finca es siempre relativa a la distribución entre las posesiones del Área Agrícola Utilizable en cada país.
 
Así un reciente estudio del área Agricultura y Pesca, por Carla Martins y Guenther Tosstorff, publicado por Eurostat Statistic in Focus 18/2011Para efectos metodológicos censales, una posesión agrícola significa una unidad sencilla, tanto técnica como económica que tiene una sola gerencia y
produce rubros agrícolas. El tamaño de la posesión agrícola puede ser medido usando diversas variables, como el Area Agrícola Utilizada  (AAU), la producción económica, la cantidad de ganado y hasta la fuerza laboral envuelta en el trabajo de fincas. En cuanto a la ventaja de usar el Área Agrícola Utilizada como medida del tamaño de las posesiones, es que la AAU es un concepto muy
simple (que puede ser fácilmente entendido), y estable (sin mayores incrementos o decrecimientos en la cantidad de AAU. Como medida del tamaño económico de las posesiones agrícolas, se usa el Margen Bruto Estandar (MGE) que es la diferencia entre el valor de los cultivos y el ganado
de las fincas y el costo de los insumos para producirlos. La suma de todos los márgenes por hectárea de cultivo y por cabeza de ganado en una finca es la medida de su tamaño económico general. La cantidad de ganado se mide en Unidades de Ganado que se calculan con sus equivalentes por especie de acuerdo a los requerimientos nutricionales (Una Unidad de Ganado equivale a una vaca lechera o 10 ovejas, por ejemplo). La fuerza laboral agrícola se mide en Unidades de Trabajo Anual que refiere un trabajador permanente anual en actividades agrícolaS.

Así usando los datos censales de la estructura agraria 2007, en Europa 27  o sea la Unión Europea de 27 Estados Miembros, 86.125 posesiones agrícolas (0,7% del total) son grandes fincas ocupando 34.486.000 hectáreas o el 20% del total del Área Agrícola Utilizada. Su Margen Bruto Estandar es de 21.170 milllones de Euros o el 11,4% del total de fincas. La Fuerza Laboral Total es de 449.000
personas o 3,8% del total. El Ganado Total es de 13.063.000 Unidades o el 9,6%.

En 10 de los Estados Miembros de Europa 27, el Área Agrícola Utilizada de las fincas grandes es sobre 1.000 hectáreas. En Eslovaquia por ejemplo fincas mayores de 2.782 hectáreas cubren el 20% del total de Área Agrícola Utilizada, siendo el promedio de AAU en Eslovaquia de 3.943 hectáreas. En Bulgaria, República Checa, Hungría, Estonmia y Eslovaquia, las fincas grandes ocupan
20% del Area Agrícola Utilizada y son todas sobre 1.000 hectáreas. Este patrón ocurre en varios de los nuevos Estados Miembros de Europa 12, donde la estructura de las  posesiones agrícolas está relacionado a la particular estructira de la propiedad hecha de fincas corporativas de gran escala heredadas de las antiguas cooperativas propiedad del Estado. Mientras en el Reino Unido las
grandes fincas promedian 2.416 hectáreas, especializadas en la cría extensiva de ganado.