El uso de la tierra en Venezuela.

Reciente este 2011 el Instituto Nacional de Estadísticas – INE, publicó los resultados del VII Censo Agrícola, el primero del siglo XXI, señalando que hay 410.705 productores y explotaciones agropecuarios en Venezuela.  Comparando esta cifra con las VI Censo Agrícola realizado en 1997/1998 y publicadas en 1999, el número de productores y explotaciones agropecuarios ha disminuido en 18% : 89.374  productores desde los 500.970 censados entonces. Esta disminución en el número de productores y explotaciones agropecuarias contrasta con el aumento que hubo entre 1985 y el VI Censo Agrícola de 1997/1998 cuando la cantidad productores y explotaciones aumentó 31% desde 381.276. Esto a pesar de que la superficie agrícola en esos 13 años disminuyó 4% desde 31.278.155 hectáreas en 1985 a 30.071.191,17 hectáreas en 1997/1998.

 Según el VII Censo Agrícola se  calcula que hay 27,07 millones de hectáreas aptas para el cultivo. De las cuales 51% están sembradas de pastos (13,7millones hectáreas) y 28% de bosques naturales (7,6millones Hc), 6% están cultivadas con rubros de ciclo corto 1,6millones de hectáreas, y 4% con cultivos de ciclo permanente (1,03millones de hectáreas). El VI Censo Agrícola, el último del siglo XX, calculó en 30.07 millones de hectáreas la superficie agrícola total que descontando 589.806,41 ha de lagunas y ciénagas, edificaciones y otros uso, eran 29,48 millones de ha  aptas para el cultivo. De las cuales 57,9 % estaban sembradas de pastos (17,07 millones hectáreas) y 15,53%  correspondían a bosques naturales (8,99 millones Ha),  8,57% estaban cultivadas con rubros de ciclo corto (1,33 millones de hectáreas), y 11,37 % con cultivos de ciclo permanente (0,974 millones de hectáreas). La tierras en barbecho eran 445.648,86 ha y las tierras en descanso 657.918,91 ha, sumando 511.367,77 ha o el 1,73%.

Como puede apreciarse, el examen comparativo del uso de la tierra entre 1997/1998 y 2010, revela cambios sustanciales que extrañamente no están siendo considerados con la importancia que revisten, en un país enfrentando en la actualidad tan enorme déficit de producción agroalimentaria que lo ha convertido en importador neto de alimentos. Así hay actualmente 18% menos de productores y explotaciones agropecuarias, desapareciendo 89.374 en los últimos 12 años. La superficie agrícola  lejos de aumentar como se requiere, se ha reducido en 2,41 millones de hectáreas (8,18%). La tierra en pastizales que es la que usa la ganadería se redujo 19,74% o 3,37 millones de hectáreas, explicando en parte el déficit de carne y leche por la reducción del rebaño vacuno (-7,51%)  de 13,05 a 12,67 millones de cabezas, y a pesar del aumento del bufalino (284,1%)  de 58.783 a 225.790 cabezas. Los bosques naturales también se han reducido 15,46% o 1,39 millones de hectáreas señalando la gravedad del problema de la deforestación. Solo aumentaron, la tierra destinada a cultivos de ciclo corto 20,3% o  270.000 ha, y 5,75 % o 325.627 ha, la tierra dedicada a cultivos permanentes.

Reflexionando sobre los cambios mayormente negativos en el uso de la tierra en Venezuela en los últimos 12 años, es obvio que resultan del impacto de la Ley de Tierras, las invasiones de fincas privadas y los despojos agrarios, así como de los controles de precios y cambiario, además de la inseguridad que se apoderó del campo. Y dado que estos cambios en el uso de la tierra confirman y reflejan el desestímulo que sufre el productor  del campo, por el irrespeto a la propiedad privada, los controles y el favoritismo a la importaciones agrícolas, debemos concluir y tomar debida nota todos los interesados, que en Venezuela solo será posible aumentar la producción y productividad para resolver el déficit agroalimentario mediante políticas, planes y programas que impacten positiva y no negativamente como actualmente sucede, y refleja muy sensiblemente el uso de la tierra en Venezuela. En consecuencia son solo ilusiones las expectativas que se creen, de un aumento sensible inmediato y sustentable de la producción agrícola nacional. Así lo confirma el análisis más objetivo de las estadísticas oficiales del VI y VII Censo Agrícola.

Ref. Pedro E. Piñate B. El uso de la tierra en Venezuela. Centro de Estudios Ganaderos, Maracay, Venezuela. Junio 2011.