Nuevo repelente natural de garrapatas y mosquitos

"Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del Departamento de Agricultura de los E.U.A.,han descubierto un compuesto del aceite de pino que repelió los mosquitos y dos tipos de garrapatas en pruebas de laboratorio. ARS ha solicitado una patente sobre este compuesto
llamado isolongifolenone y está buscando socios para producir comercialmente este compuesto.

En pruebas de laboratorio, el químico Aijun Zhang y sus colegas descubrieron que el compuesto natural impide las picaduras de mosquitos más eficazmente que el repelente sintético DEET, el cual es ampliamente usado. El compuesto natural también repelió dos tipos de garrapatas tan
eficazmente como DEET. Los científicos realizaron sus estudios en el Laboratorio del Biocontrol y Comportamiento de Insectos Invasores mantenido por el ARS en Beltsville, Maryland.

Enfermedades humanas causadas por las garrapatas y los mosquitos que se alimentan en la sangre representan una amenaza grave a la salud pública mundialmente. Más de 700 millones de casos de enfermedades transmitidas por mosquitos son reportados cada año. Más de 3 mil millones de personas se enfrentan a la amenaza de la malaria, una enfermedad que mata a más de un millón de personas anualmente.

El mercado mundial para los repelentes de insectos tiene un valor estimado de más de 2 mil millones de dolares anualmente. Aunque DEET es el repelente más ampliamente usado, es un compuesto sintético que ha causado preocupaciones sobre la salud humana y el impacto en el medio ambiente. Hay mucha demanda para los repelentes que son más seguros para no sólo los
humanos sino también el medio ambiente.

El grupo de Zhang también desarrolló un método fácil y eficaz para preparar este repelente. Muchas sustancias químicas naturales aisladas de plantas y de aceites esenciales tienen el poder repelente. Pero a menudo, tales compuestos nunca avanzan al desarrollo comercial—y su uso es
limitado o poco factible—porque son muy costosos y no son disponibles en formas puras y cantidades suficientemente grandes.

Por contraste, el repelente nuevamente descubierto se puede preparar en cantidades de toneladas sin mucho coste para utilización comercial en gran escala. Esta calidad lo hace único entre los repelentes conocidos a base de productos naturales.

Este descubrimiento facilitará los programas que tienen el propósito de suprimir la malaria, el virus del Nilo Occidental, y la enfermedad de Lyme protegiendo los humanos contra las garrapatas y los mosquitos que diseminan estas enfermedades. "

Ref. Sharon Durham. Compuesto en el aceite de pino es un repelente natural contra garrapatas y mosquitos. ARS/USDA Noticias 23 de junio 2008

Vacuna australiana contra la fiebre de garrapatas

Una vacuna trivalente contra la fiebre de garrapatas es comunmente utilizada en Australia y protege contra los 3 organismos que causan la fiebre por garrapatas (Babesia bovis, Babesia bigemina y Anaplasma marginale). La vacuna llamada "Combavac 3 in 1" se suministra en dos partes. Una es el concentrado para 25 dosis en viales de 5 ml que contiene los organismos y se almacena en nitrógeno líquido a -196°C; y el diluyente (50 ml o 200 ml para 25 y 100 dosis), que se mantiene refrigerado entre 2 y 8°C sin congelar.

El concentrado vacunal es sangre bovinaparasitada diluida a partes iguales con una solución crioprotectante. La sangre parasitada se deriva de becerros donantes infectados artificialmente con cepas atenuadas de laboratorio, de Babesia bovis, Babesia bigemina y Anaplasma centrale que provee protección cruzada contra Anaplasma marginale. El concentrado vacunal contiene heparina como anticoagulante, y antibióticos Benzylpenincilina y Sulfato de estreptomicina.

Una vez preparada la vacuna se mantiene refrigerada hasta su aplicación. La dosis es de 2 ml subcutanea o intramuscular y la inmunidad se desarrolla 8 semanas después de la vacunación. El ganado de cualquier edad puede ser vacunado, pero es mejor vacunar animales de 3 a 9 meses cuando hay menos riesgo de reacciones a la vacuna, que es mayor en toros y vacas preñadas.

La vacuna es elaborada por el Centro de Fiebre de Garrapatas en Wacol, Brisbane, fundado en 1966 y ha permitido mejorar la sustentabilidad de la ganadería de carne y leche en regiones infestadas por garrapatas en el Queensland donde el 50% de los ganaderos utilizan la vacuna.