La receta existe para erradicar la fiebre aftosa

Este junio de 2009, cuando desde Colombia ahora libre de fiebre aftosa, los amigos de la Federación Colombiana de Ganaderos reclaman por mayor control en los vecinos países de Venezuela y Ecuador, todavía endémicos de la enfermedad, recuerdo bien que escribí en 1996 que "para las naciones afectadas, no existiendo limitación científica o tecnológica a la erradicación, esta depende de la determinación a lograrlo."

Así y como quiera que en Venezuela no se concreta la determinación a erradicar la fiebre aftosa, esta continúa y continuará por años endémica, aunque se esconda y niegue su existencia y cada día sea menos el diágnóstico y la notificación oficial de la ocurrencia de fiebre aftosa por intereses políticos contrarios al interés nacional que debería prevalecer.

En cuanto a cómo erradicar la fiebre aftosa en Venezuela, la receta existe y acaba de comprobarse recientemente en Colombia, donde todos los integrantes del circuito pecuario trabajaron unidos para lograrlo, asumiendo ahora la parte más difícil y costosa una vez alcanzada la erradicación, que es mantenerse libres.

De mejor ejemplo está el Reino Unido, donde el 20 de febrero de 2001 se confirmó un foco de fiebre aftosa en cerdos y se registraron 2.030 focos en total que afectaron a ovinos, bovinos, caprinos y porcinos hasta que la situación se resolvió en septiembre de 2001. El costo fue enorme porque más de 4 millones de animales fueron sacrificados en el marco de la lucha contra la enfermedad.

Por eso y para que esta nota sirva de mejor orientación a todos quienes compete la erradicación de la fiebre aftosa en Venezuela, referimos la receta de la Oficina Internacional de Epizootias OIE. Leamos:

"Las medidas iniciales en la estrategia global ante la fiebre aftosa incluyen los sistemas de detección temprana y alerta y la adopción de medidas de prevención conforme a las Directrices de la OIE para la vigilancia de la fiebre aftosa (capitulo 8.5 del Código Sanitario para los Animales Terrestres, 2007). De este modo, se facilita el seguimiento y control de la aparición, prevalencia y caracterización de virus de la fiebre aftosa.

La protección de los países, áreas o zonas libres de fiebre aftosa podrá mejorarse mediante la vigilancia y controles estrictos de las importaciones y los desplazamientos de animales en las fronteras.

Es esencial que los propietarios y productores pecuarios mantengan prácticas eficaces de bioseguridad para prevenir la introducción o propagación del virus.

Las medidas recomendadas en las explotaciones comprenden:

• control del acceso de las personas y equipos al rebaño; • control de la introducción de nuevos animales en un rebaño existente; • mantenimiento de la higiene de corrales, edificios, vehículos y equipos utilizados para el rebaño; • seguimiento y control y notificación de la enfermedad • eliminación adecuada del estiércol y de las canales.

Los planes de contingencia en caso de eventuales focos identificarán los elementos considerados en la respuesta para erradicar la enfermedad: • destrucción en condiciones decentes de todos los animales infectados, recuperados y de contacto susceptibles a la fiebre aftosa (véase Directricespara la matanza de animales con fines profilácticos, capitulo 7.6 del Código Sanitario para los Animales Terrestres, 2008); • eliminación adecuada de las canales y de todos los productos animales (Directrices generales para la eliminación de animales muertos, capitulo 4.13del Código Sanitario para los Animales Terrestres, 2008); • vigilancia y seguimiento de rebaños potencialmente infectados o expuestos; • cuarentena estricta y control de los desplazamientos del rebaño, equipos, vehículos; y • desinfección total de los establecimientos y de todo material infectado (implementos, vehículos, prendas de vestir, etc.)

En los países o zonas endémicos, la eliminación selectiva puede complementarse con la vacunación del rebaño susceptible. Las vacunas usadas deberán proteger contra la cepa particular del virus prevaleciente en dicha área."

Ref. OIE. 2008. Fiebre aftosa. http://www.oie.int/esp/ressources/FMD_ES_DISEASE_CARD.pdf