La banca y el crédito agrícola en los E.U.A.

Por su interés traducimos para nuestros suscriptores de Notas Agropecuarias Venezuela, el informe  de la Universidad de Illinois "La Salud Financiera de los Bancos que prestan a la Agricultura¨  (en los E.U.A.) , recién publicado a finales de abril 2011 por el profesor Paul Ellinger  del Departmento de Agricultura y Economía del Consumidor.  El informe destaca como en los E,U.A., la banca comercial que financia la agricultura ha operado a través de los 36 meses del llamado tsunami financiero, observando que muchos de estos bancos relacionados al sector agrícola no participan de más en los mercados de alto riesgo que son el hipotecario de vivienda y comercio. Por ello los bancos agrícolas no tienen mayor problema de liquidez ni de capital como muchas instituciones financieras globales.

A través de la crisis, el crédito agrícola ha fluido a los agricultores y ganaderos americanos, siendo una buena razón para ello la rentabilidad de la producción agrícola y pecuaria. En E.U.A. el crédito agrícola creció US$ 13.000 millones entre 2007 y 2010, siendo la mora o insolvencia crediticia muy baja (2,55%) y más baja entre los diferentes tipos de créditos bancarios e inclusive que durante la crisis agrícola de finales de los 80.

La mayoría de los bancos que financian la agricultura en los E.U.A. son pequeños y rurales, sin embargo unos pocos grandes bancos manejan una gran porción de la cartera agrícola. Así a finales de 2010 el total de bancos financiando la agricultura en E.U.A. sumaba 5.703 entidades. Solo en Illinois operan 459 bancos y en Texas hay 548 bancos prestando a los agricultoress y ganaderos. Existen 5 grandes bancos que manejan el 15% de la cartera agrícola: Wells Fargo (US$9.200 millones), Bank of the West (US$3.000 millones), Rabobank (US$2.600 millones), Bank of America (US$2.500
millones) and U.S. Bank (US$1.700 millones).

En cuanto a la rentabilidad de la banca agrícola, en el último trimestre de 2010 promedió en retorno sobre capital invertido 0,88% sobre los 0,64% de los bancos comerciales. Sin embargo hay bancos que fallan y cierran. En 2010 sobre 150 bancos cerraron y este 2011 hasta abril han cerrado 34. Afortunadamente no ha habido interrupción del flujo crediticio a los agriculores y ganaderos por el
ckierre de estos bancos.

Por otra parte se refiere que el nuevo entorno de regulaciones que incluyen la llamada Reforma  Dodd-Frank Wall Street y la Ley de Protección al Consumidor, añade costos para su cumplimiento que son más grandes para los bancos pequeños.

Estimándose continúen las presiones para la fusión de las instituciones bancarias, ´por la economía de costos, la volatilidad de los precios agrícolas y el incremento de los costos de los insumos agrícolas aumentan los riegos de flujo de caja que enfrentan los productores agropecuarios y sus bancos
prestamistas. En los E.U.A. los bancos agrícolas deben continuar manejando y monitoreando los riesgos y explorar las oportunidades para mantener su competitividad y rentabilidad. En resumen, de acuerdo al informe de la Universidad de Illinois, en los E.U.A, una gerencia prudente de riesgos y una economía agrícola fuerte han resultado en una banca agrícola bien posicionada para suplir las continuas necesidades financieras de los productores agropecuarios.