La carne en el mundo: incertidumbre con optimismo

Desde Buenos Aires, Argentina, recibimos noticias frescas del 18avo Congreso Mundial de la Carne, que sesiona desde el 26 al 29 de septiembre. Si bien los especialistas concuerdan que se vive en un periodo de incertidumbre, ven con optimismo el futuro de la producción global vacuna. En la Comisión de la Carne Vacuna se realizó una revisión histórica y se dejaron sentadas distintas problemáticas en lo referente al panorama mundial del mercado de la carne. Según Richard Brown de la consultora GIRA, el 2008 fue un año terrible para los productores y exportadores de carne vacuna, ya que luego de los primeros meses de este año se registró una drástica caída de los precios, sumado a movimientos en el mercado de cambio. Los análisis realizados por la consultora muestran que se vive un periodo de gran incertidumbre. A pesar de que los mercados de las carnes están bien y los precios están protegidos por el hecho de que la oferta ha bajado en el último año, los productores no deberían estar tranquilos. La demanda no es demasiado fuerte. Pero una vez que se atraviese este periodo de incertidumbre económica, el futuro será más prometedor para los próximos diez años. En este sentido, Brown explicó que la producción y consumo de la carne vacuna van a aumentar debido al crecimiento demográfico y también al incremento del poder adquisitivo, particularmente en el mercado asiático. Estados Unidos, uno mayores mercados del mundo, ha tenido dos años difíciles en cuanto al consumo interno y demanda interna en general. Respecto de la Argentina, Brown destacó que “muestra cierta recuperación después una época catastrófica. Los precios subieron y eso da cierto espacio para que los productores tengan cierta confianza para el futuro. Y es acá donde la política gubernamental no ha ayudado mucho a generar confianza en ese sector. Pero tenemos optimismo respecto al futuro en términos de un país con un potencial masivo”, afirmó.


Sobre Europa, el Mercosur y otros aspectos, en representación de Jean Luc Meriaux, de la Asociación de Carne Vacuna Europea, Detlef Stachetzki, de la Asociación de Carne Vacuna de Alemania, planteó que la Unión Europea (UE) es un bloque comercial líder en el mundo, ya que es el principal exportador y el mayor importador de todos los productos agrícolas. Cabe destacar que la UE tiene más de 900 millones de euros en importaciones. Sin embargo, el tema importante que se discute en Europa se refiere a la información de los alimentos que llega a los consumidores. Tema que se relaciona directamente con el origen y el bienestar del animal. Además, a ello se le suma los mensajes de no consumo de carne para mejorar el medio ambiente que algunas autoridades gubernamentales (Suecia es un ejemplo de ello) están generando. Y esto se refuerza con otras organizaciones que utilizan este argumento para lograr sus objetivos: eliminar el consumo de carne.


En cuanto al Mercosur, Marcelo Fielder, de la Sociedad Rural Argentina, habló de la situación de algunos países sudamericanos. En términos generales, se espera que para el final del 2010 haya una caída del 10% respecto a los cuatro años anteriores. Además, subrayó la importancia del caso argentino en materia política, donde el gobierno intentó a lo largo de los últimos años valorizar más el mercado interno aumentando los derechos impositivos a la exportación de la carne. Sin embargo, con un fuerte optimismo, Fielder comparó la situación del país con el ave fénix, que renace de sus cenizas.


Por otro lado, el profesor Neville Gregory, asesor científico de la International Meat Secretary (Secretariado Internacional de la Carne), ofreció un panorama del bienestar animal y la industria cárnica. En este sentido, planteó las distintas problemáticas de la cría masiva de ganado y las condiciones de transporte del mismo, en la cual los animales viven condiciones poco salubres. Lo que muchas veces influye drásticamente en los demás procesos de producción. Esto sumado al comercio ilegal en algunas partes de Asia, África y Medio Oriente.


Por último, Sebastiao Costa Guedes, presidente del Consejo Nacional de Ganado Vacuno de Brasil expuso un desarrollo del crecimiento del mercado brasileño en materia de carne vacuna y exportación. Costa Guedes afirmó que “Brasil en los últimos años a tenido un desarrollo sustentable del 10 al 16 por ciento en materia de carne vacuna gracias a distintas políticas gubernamentales que apoyaron al sector”, expresó. A su vez planteó la posibilidad de realizar un parámetro común a todos los países en la Cuota Hilton. La idea es homogeneizar los valores de la misma para todos los países.

La agricultura del siglo XXI

De gran interés para todos en la agricultura, son la recopilación del escritos sobre La Agricultura del Siglo XXI, publicados en la edición de marzo 2010 del eJournal USA Volumen 15, número 3. En ellos se exploran cómo las proezas técnicas del siglo XXI y la habilidad en la agricultura son la clave para alimentar a las crecientes poblaciones del futuro. Y recuerdan que “La brega más difícil para la humanidad ha sido la lucha por alimentarse”. Entre los escritos destaca, el titulado “Agricultura en el mercado global" que aquí reproducimos, por C. Peter Timmer, un economista destacado en los campos de la economía agrícola y del desarrollo. Ha sido profesor en las universidades de Stanford y Cornell, así como en la Universidad de California en San Diego. Leamos:


La globalización creciente de la agricultura y el papel dominante de los supermercados resultante benefician a muchos pero perjudica a otros. Quienes influyen en el mercado global del siglo XXI deberían tratar de distribuir sus cargas de manera equitativa, al mantener sus ganancias verdaderas, que les permitan a millones de personas acceso a una variedad más grande de sustento saludable y más asequible.

Por su propia naturaleza la agricultura es principalmente una actividad local, enraizada en el suelo. La mayor parte de los mil millones, o más de agricultores del mundo, viven a poca distancia de los cultivos que atienden y comen. La evolución conjunta de las sociedades humanas y las especies cultivadas ha conducido a una adaptación extraordinaria a ambientes específicos y ha creado sistemas de cultivo sumamente sofisticados que pueden satisfacer las necesidades nutricionales de los miembros de la familia. La agricultura localizada es todavía la norma para la enorme mayoría de las personas pobres del mundo.

Los economistas han visto esta dependencia desde hace mucho tiempo como una causa de la pobreza y no como un accidente histórico. Sostienen que la agricultura limitada a los cultivos nativos, nutrientes del suelo que se consiguen localmente y mano de obra familiar son una receta para la pobreza y la malnutrición. Llegan a la conclusión de que la autosuficiencia de alimentos locales empobrece a las familias individuales y a la economía en general. Se dieron dos premios Nobel de economía por esta perspectiva en 1979, a T.W. Schultz por subrayar la necesidad de contar con tecnologías nuevas para superar la pobreza familiar rural y a W. Arthur Lewis por su énfasis en el papel de la modernización agrícola como aporte crucial para el desarrollo económico general.

Mercados globalizados
Las interacciones del mercado entre las familias agricultoras y urbanas son la clave para resolver ambos problemas. Sin embargo, los mercados no sólo aportan acceso a una tecnología mejor y más eficiencia sino que también traen riesgos nuevos: las fluctuaciones de precio pueden tener un efecto adverso en la dura labor de los agricultores y dejarlos endeudados. Al mismo tiempo las economías urbanas dinámicas les ofrecen a los agricultores, y especialmente a sus hijos, la posibilidad de una vida nueva en la ciudad. La expansión de los mercados a una escala global multiplica las oportunidades, opciones y riesgos a nivel rural y nacional.

La globalización de los mercados no es nueva. Quienes vivimos en Estados Unidos hemos dependido de los mercados globales desde hace siglos: nos proveen nuestro café, té y especias, por ejemplo, y compran nuestros excedentes de cereales, tabaco y aceites vegetales. Otras partes del mundo se han conectado de manera similar desde los comienzos del crecimiento económico moderno. Los precios del trigo en la Inglaterra del siglo 18 estaban vinculados directamente con los precios en los puertos bálticos; los precios del arroz en Calcuta y Bombay, e incluso París, estaban relacionados con los precios en Rangún y Saigón. El comercio de productos agrícolas a larga distancia beneficia a la gente en ambas partes de la transacción.

Aún así, la rueda moderna de globalización es más amplia y profunda que lo que se haya visto en los siglos XVIII y XIX. La integración rápida de los mercados de productos ha sido estimulada por tres revoluciones:

• La revolución de las tecnologías agrícolas, que permite técnicas de cultivo y cosecha altamente productivas y especializadas;
• La revolución de las comunicaciones y del transporte, que permite a los compradores y vendedores conectarse rápidamente y a bajo costo a través de distancias enormes;

• La revolución de las condiciones de vida globales, que ha traído miles de millones de consumidores nuevos en un mundo de compras discrecionales.

La globalización moderna es el resultado del progreso en el suministro, comercialización y demanda.

La globalización agrícola, impulsada por estas fuerzas, decide la dieta de los consumidores y a las prácticas de los productores agrícolas. Los primeros se benefician de la disponibilidad pronta y asequible de alimentos más diversificados, una cornucopia que llega mucho más lejos de lo que puede brinda la producción agrícola nacional. Los consumidores europeos tienen acceso diario a habichuelas frescas de Kenia; los consumidores estadounidenses disfrutan de espárragos peruanos frescos durante el invierno. Los sistemas de transporte de bajo costo y la caída de las barreras comerciales ofrecen a muchos consumidores una canasta de mercado que recoge la bonanza y diversidad de todo el mundo.

Al mismo tiempo la globalización puede incentivar a los agricultores individuales a especializarse en un solo cultivo incluso mientras los sectores agrícolas nacionales en general puedan diversificarse más. A menos que las condiciones agro ecológicas sean casi idénticas en todo un país, los agricultores – debido a recursos, calidad del suelo y un número de otros factores – desarrollarán una ventaja competitiva al especializarse en una clase particular de cultivo. Utilizan sus recursos agrícolas más eficientemente al especializase en ese cultivo. Esta especialización más ajustada es congruente con la diversidad más grande a nivel nacional debido a la comercialización de la agricultura y al comercio internacional de productos alimenticios.

Aceite de soya argentina para Venezuela

De acuerdo al informe último de Movimientos Portuarios Internos de la Dirección de Mercados Agroalimentarios del Ministerio de Agricultura de Argentina (MAGYP), al 4 de febrero de 2010, solo dos (2) buques con cargas de aceite de soya con destino a Venezuela se encontraban en sus puertos. En el puerto Terminal 6, en Rada/Recalada, el buque STOLT VIRTUE con 5.000 toneladas métricas, y en el puerto Ramallo como Anunciado, el buque CHEMBULK GIBRALTAR con 6.000 TM.

Leche colombiana busca mercados alternativos

Desde Bogotá D.C., recibimos y agradecemos el Boletín del Instituto Colombiano Agropecuario - ICA, publicado el 4 de enero de 2010, donde conocimos que Colombia busca abrir el mercado chileno para la exportación de sus productos lácteos, lo que "constituiría una gran oportunidad de redireccionar el comercio de estos productos". A efecto Auditores del Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, de Chile evaluaron la condición sanitaria de doce plantas procesadoras de leche ubicadas en los departamentos de Córdoba, Antioquia, Cundinamarca, Nariño y Cesar, seleccionadas para la posible exportación de subproductos lácteos hacia el mercado chileno.

Como datos de interés, Colombia hoy en día impedida de sus exportaciones a Venezuela por el embargo comercial que se aplica, exporta 1.240 toneladas de lácteos por un valor de 11,8 millones de dólares hacia Aruba, Canadá, Costa Rica, Cuba, Ecuador y Estados Unidos, entre otros países. Mientras importa derivados lácteos de Argentina, España, Francia; leche de Estados Unidos, Ecuador; queso de Brasil, Holanda, México; y suero de leche de Canadá, República Checa, y Uruguay.

Ganadería colombiana en crisis

Según la Federación Colombiana de Ganaderos – FEDEGAN, "seis meses después de haberse cerrado el mercado venezolano para los productos de origen bovino colombianos, el precio del ganado gordo no parece haber tocado fondo, habiendo perdido a la fecha más de un 20% en relación con los niveles registrados hace pocos meses."
También denuncia que el contrabando de ganado desde Venezuela estimado en 10.000 reses, está perjudicando muy seriamente a la ganadería colombiana ya bastante afectada por el embargo venezolano a sus exportaciones que llegaron al nivel de 50.000 novillos mensuales con ventas totales a Venezuela por US$ 754 millones el año pasado. "Nunca como hoy el sector ganadero atraviesa la peor crisis que ha vivido en los últimos 20 años" declaró a la prensa colombiana, José Felix Lafaurie , Presidente Ejecutivo de FEDEGAN.

Salvaguardias y negociaciones agrícolas

"La crisis económica actual puso en segundo plano la conclusión de la Ronda Doha de Negociaciones Comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que estuvo muy cerca de ser concluida en el 2008, después de siete años de largas conversaciones entre los 150 países miembros de la OMC. Las negociaciones agrícolas en la OMC estuvieron básicamente concentradas en los temas tradicionales: acceso a mercados, apoyo doméstico y subsidios a las exportaciones."

"La principal razón del colapso de las negociaciones de julio del 2008 fue la suspensión del tema de las salvaguardias agrícolas especiales (Special Safeguard Mechanism - SSM), que son restricciones especiales a la importación que pueden imponerse temporalmente para hacer frente a circunstancias excepcionales, por ejemplo, un incremento súbito de las importaciones. "

"Este tema fue introducido en la Declaración Ministerial de Doha por insistencia de los países importadores netos de alimentos. La intención original de estos países era protegerse contra eventuales aumentos repentinos de importaciones agrícolas que podrían experimentar impactos negativos sobre la seguridad alimentaria. Después del fracaso de la reunión ministerial de julio, hubo otros intentos de resucitar el proceso de entendimiento, pero todos enfrentaron la fuerte resistencia de algunos países, en especial de la India, para avanzar en el tema de las SSM." (...)

"Durante las negociaciones en el Comité de Agricultura de la OMC, el tema de las SSM se postergó para la etapa final de la negociación, basado en el supuesto de que este era un tema secundario, pero la historia demostró no era así. De esta manera, gran parte del esfuerzo negociador estuvo concentrado en los tres pilares clásicos del acuerdo agrícola: acceso a los mercados, apoyo doméstico y las subvenciones a las exportaciones."

"Si se hubieran aprobado las negociaciones agrícolas iniciadas antes del colapso de julio del 2008, habría dado un paso significativo hacia la liberalización de los mercados agrícolas y profundización de las reglas en la OMC. Esto viabilizaría un comercio más libre y justo y, por lo tanto, con menos distorsiones, lo que contribuiría a una mayor apertura en los mercados, a la prevención de medidas proteccionistas y a la mitigación de los efectos de la crisis alimentaria."

"Los dos puntos centrales que fueron responsables del bloqueo del acuerdo sobre los mecanismos de las salvaguardias fueron la definición del porcentaje de aumento de las importaciones que accionaría las SSM y el límite del aumento de los aranceles."

Ref. Donizeti Beraldo, A. Estado actual y perspectivas de las negociaciones multilaterales de la OMC (Ronda Doha). ComunIICA 5. Enero-Abril 2009.

NdE. El autor es Director de Políticas y Comercio del IICA.

El tipo de cambio y los precios agrícolas

Los movimientos en los tipos de cambio de los países pueden cambiar sustancialmente los precios de las mercancías que enfrentan los productores y los consumidores y de tal modo afectar los incentivos para producir, para consumir, y para negociar mercancías. Sin embargo las variaciones del tipo de cambio no pueden ser transmitidos totalmente a los precios internos.

La evidencia empírica demuestra que el precio y la transmisión del tipo de cambio para los productos agrícolas es baja en la mayoría de las economías en desarrollo, en parte debido a las políticas comerciales pero también debido a la infraestructura inadecuada y otras deficiencias del mercado.


Durante los últimos 20 años, los países desarrollados y en vías de desarrollo, generalmente se han movido lejos de las políticas de la ayuda que impiden la transmisión del precio y del tipo de cambio, hacia políticas comerciales que permiten la transmisión, tal como las tarifas. El acuerdo de la Ronda Uruguay para la agricultura de 1994, animó fuertemente este desarrollo.


A pesar de estos cambios de políticas, las deficiencias del mercado se mantienen como causa de la transmisión incompleta. La transmisión incompleta debilita la integración de los países en mercados agrícolas del mundo y de tal modo reduce el potencial comercial agrícola.

La baja transmisión en los países en vías de desarrollo también disminuye sus propias ventajas del comercio, incluyendo las ganancias que podrían realizar si hay una mayor liberalización agrícola global.

Ref. Liefert, W. and S.Persaud. 2009 The transmission of exchange rate changes to agricultural prices. (Economic research report (United States. Dept. of Agriculture. Economic Research Service) ; no. 76

Libre comercio y alimentación en Centroamérica

Con los objetivos de Identificar el posible impacto del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana (TLCCA-RD) sobre el patrón de consumo de alimentos relacionados con la transición alimentaria, la obesidad y las enfermedades crónicas asociadas con la alimentació, investigadores del Instituto Internacional de Investigaciones en Política Alimentaria, examinaron el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana (TLCCA-RD), para identificar las medidas que podrían afectar a la disponibilidad de alimentos y los precios al consumidor.

El TLCCA-RD contiene acuerdos sobre tarifas, cuotas arancelarias y regulaciones sanitarias y fitosanitarias con implicaciones directas sobre la disponibilidad y los precios de varios alimentos. Los acuerdos sobre inversión, servicios y derechos de propiedad intelectual son también importantes debido a que crean un ambiente de negocios más favorable a inversiones a largo plazo de empresas transnacionales de la industria alimentaria. La liberalización del comercio por el TLCCARD podría incrementar la disponibilidad y reducir los precios relativos de dos grupos de alimentos asociados con la transición alimentaria: las carnes y los alimentos procesados. Esto podría ser resultado directo del aumento en las importaciones desde los Estados Unidos de América y de la producción de las compañías estadounidenses basadas en Centroamérica, y resultado indirecto del aumento en la producción local de carne (por la mayor disponibilidad de alimentos más baratos para animales) y el aumento en la producción de alimentos procesados por compañías locales (debido a un ambiente comercial más competitivo).

Se concluyó que el TLCCA-RD podría reforzar la transición alimentaria en Centroamérica al elevar el consumo de carne, alimentos muy procesados y alimentos nuevos no tradicionales. La comunidad de salud pública debe estar más atenta a las implicaciones de los acuerdos comerciales sobre la salud alimentaria. Los Gobiernos y las entidades relacionadas con el tema deben evaluar la coherencia entre los cambios propiciados por los acuerdos comerciales específicos y las políticas alimentarias y dietéticas nacionales.

Ref. Hawkes C, Thow AM. Implications of the Central America-Dominican Republic-Free Trade Agreement for the nutrition transition in Central America. Rev Panam Salud Publica. 2008;24(5):345-360

Las causas del comercio mundial

"Dos siglos de estudios económicos sobre el comercio han ampliado considerablemente nuestros conocimientos de los beneficios del comercio y, por tanto, de las causas del comercio. Un cuadro panorámico de las obras sobre economía indica que las primeras contribuciones siguen siendo importantes pero que no resultan suficientes. Se han postulado nuevas teorías que tienen en cuenta nuevas formas del comercio y nueva información sobre el comercio.

Se ha de considerar que las teorías antiguas, las nuevas y las “novísimas” son básicamente complementarias. Las complejas relaciones comerciales que observamos actualmente no pueden explicarse por una sola causa. En 2017, los economistas celebrarán el bicentenario de la primera edición de los “Principios de economía política y tributación”, de David Ricardo. Después de dos siglos, siguen pensando que la ley de la ventaja comparativa es uno de los frutos más importantes delas ciencias económicas y tal vez incluso la “única proposición en el ámbito de las ciencias sociales que es verdadera y no es banal”.

Como ya se ha explicado, una de las contribuciones más importantes de la ley de la ventaja comparativa ha consistido en poner de relieve el hecho de que las circunstancias en las que el comercio internacional es beneficioso son mucho más numerosas que las que perciben la mayoría de las personas. Las teorías más recientes han presentado nuevas causas del comercio, señalando beneficios que pueden explicar corrientes comerciales que el modelo tradicional no ha podido dilucidar. Los estudios empíricosrecientes confirman que, aparte de las diferencias de tecnología y de dotaciones, existen otros factores que desempeñan un papel importante para explicar las estructuras del comercio. Por último, las teorías comerciales tradicionales y nuevas han sido ampliadas para analizar los efectos dinámicos del comercio enla economía. Esta línea de investigación apunta a que otra causa del comercio internacional es su potencial para impulsar el
crecimiento económico."

Ref. OMC. Informe sobre el Comercio Mundial 2008 http://www.wto.org/spanish/res_s/reser_s/wtr08_s.htm

OMC publica proyectos de comercio agrícola

Desde Ginebra informa la Organización Mundial del Comercio que el 10 de julio de 2008 se publicaron las últimas revisiones de dos documentos que incluyen las que podrían convertirse, en un acuerdo final, en fórmulas para recortar los aranceles y las subvenciones agrícolas causantes de distorsión del comercio. Esos textos son el resultado de los últimos debates mantenidos en los grupos de negociación, y constituirán, junto con otros temas, un elemento central de las cruciales conversaciones que a partir del 21 de julio mantendrá en Ginebra un grupo representativo de Ministros.

¿Cómo se están negociando estas cuestiones?
En esta etapa de las negociaciones, el núcleo de las conversaciones se desarrolla en reuniones de 36-37 delegaciones representativas, lo que es más manejable que las reuniones en las que participa la totalidad de los Miembros. El proceso es controlado mediante reuniones de todos los Miembros y se lleva a cabo bajo la presidencia del Embajador Crawford Falconer, de Nueva Zelandia, quien preside las negociaciones. Las 36-37 delegaciones se reúnen en la sala E (a veces en la sala D) de la OMC, y las reuniones se denominan a veces reuniones de la “sala E” o de la “sala D”. Están representadas todas las coaliciones para garantizar que las conversaciones sean inclusivas y transparentes.



Ref. World Trade Organization - New blueprints on farm and non-farm trade issued for 'crucial' talks. Date: Thu, 10 Jul 2008 http://www.wto.org/spanish/news_s/news08_s/ag_nama_july08_s.htm

Globalización y Agricultura

La globalización es la integración más cercana de los países y la gente en todo el mundo. Resulta de numerosos factores, incluyendo la reducción de las barreras comerciales, los costos más bajos del transporte y las comunicaciones, los movimientos del capital, del conocimiento, de la tecnología, de la cultura, y de la gente a través de las fronteras. Y aunque para muchos estos cambios implican progreso, para otros generan debates y protestas.

Así refiere un informe este junio 2008 del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los E.U.A. (USDA), que observa como la Organización Mundial del Comercio (OMC) se ha convertido en un punto focal de controversia anti-globalización, no limitándose los críticos a los manifestantes de calle, si no también a sus proponentes. La larga negociación de siete años de un nuevo acuerdo comercial multilateral evidenciaría que demasiados países están poco dispuestos al compromiso necesario.

Sin embargo la membresía de la OMC ha crecido desde 23 a 151 países mientras 30 países observadores esperan convertirse en Miembros. Con tantas críticas, el por qué la mayoría de los países se han adherido a la OMC, tiene respuesta en las mayores ventajas del acceso al libre comercio internacional.

En cuanto a la agricultura persisten diferencias por su elevada protección en muchos países, lo que se refleja en menor crecimiento del comercio agrícola respecto al de productos no agrícolas favorecido por las menores tarifas. La Ronda Uruguay (1986-94) fue exitosa en incorporar la agricultura en las reglas comerciales multilaterales, y tomar las primeras medidas para disminuir los apoyos y protección, concluyen los investigadores del USDA, y aunque casi nada comentan sobre la actual Ronda de Doha, esta deberá abrir más los mercados y reducir las subvenciones agrícolas.

Ref. Piñate B., P.E. 2008. Globalización y Agricultura. En: Notas Agropecuarias Venezuela. Junio 26, 2008.

Para llenar el plato de arroz

"Un comercio más libre podría llenar el plato de arroz del mundo" es el título de un conciso análisis realizado este mayo 2008 por Tyler Cowen, profesor de Economía de la Universidad George Mason y académico asociado del Cato Institute en Washington. El análisis del profesor Cowen llama a la mayor reflexión: "Muchos países pobres, incluso algunos de África, podrían estar produciendo mucho más arroz del que están produciendo ahora. Los grandes culpables son la corrupción dentro de la cadena de oferta del arroz, los sistemas de irrigación mal concebidos, las carreteras terribles o que no existen, derechos de propiedad inseguros, reformas tributarias mal concebidas, y los controles de precio sobre el arroz. La habilidad de un país de cultivar arroz depende no solo de su clima, sino también de sus instituciones. Burma, ahora Myanmar, fue alguna vez el principal exportador de arroz en el mundo, pero ahora es un desastre económico y muchos de sus habitantes se mueren de hambre.

Por supuesto, los países ricos tienen parte de la culpa también. Japón, Corea del Sur y Taiwán todos protegen a sus arroceros; usted incluso verá arroz siendo cultivado en España e Italia, ayudados por los subsidios y el proteccionismo de la Unión Europea. EE.UU. gasta miles de millones subsidiando a los productores domésticos de arroz. En el corto plazo estos productores domésticos significan menos presión de demanda en el mercado mundial, lo cual podría parecer algo bueno. Pero, nuevamente, los efectos a largo plazo son perniciosos.

La producción de bajo costo de arroz en países como Tailandia no está preparada para toparse con una demanda extranjera más alta, como sí lo estaría en un mercado más libre. Cuando se necesita más arroz, la capacidad es limitada y los granos se demoran en llegar. Y el arroz protegido de los países ricos es simplemente demasiado caro para aliviar el hambre en los países más pobres."

Más tiempo piden negociadores de la Agricultura

Desde Ginebra, nos informa la Organizción Mundial del Comercio - OMC, que los negociadores en la esfera de la agricultura han pedido a su Presidente una semana más como mínimo para poder aprovechar los progresos logrados en sus últimas consultas sobre los productos sensibles, los productos tropicales y las preferencias de larga data. Al término de una reunión que comenzó el martes 15 de abril de 2008 y finalizó tres días después, el Presidente Crawford Falconer propuso con carácter provisional el 30 de abril como fecha para conocer los resultados de susconsultas.

Ref. World Trade Organization - Farm talks negotiators ask chair for more time. Geneva - Mon, 21 Apr 2008

Aumentará la producción mundial de arroz

Desde Roma, informa la FAO que la producción mundial de arroz aumentará en 2008 un 1,8 por ciento, equivalente a 12 millones de toneladas, si las condiciones meteorológicas son normales. El aumento en la producción aliviará la difícil situación actual en el suministro de los principales países productores de arroz, según el primer pronóstico de la Organización de la ONU para este año.

Se espera una disminución en el comercio internacional de arroz, debido fundamentalmente a las restricciones en los principales países exportadores. Se prevén aumentos considerables de la producción en todos los principales países asiáticos productores de arroz, especialmente Bangladesh, China, India, Indonesia, Myanmar, Filipinas y Tailandia, donde la oferta y la demanda están actualmente en una situación comprometida. Los gobiernos de estos países ya han anunciado una serie de incentivos para aumentar la producción.

Las perspectivas de producción también son positivas en África, en donde los elevados precios mundiales podrían llevar a un crecimiento del dos por ciento, en particular en Egipto, Guinea, Nigeria y Sierra Leona. La preocupación por la dependencia de las importaciones de productos alimenticios ha provocado una movilización de recursos hacia el sector arrocero.

Se espera que la producción de arroz se recupere de forma significativa en América Latina. También se prevé que aumente en la Unión Europea aunque puede disminuir en Japón, uno de los pocos países en los que el año pasado bajaron los precios al productor. En el resto del mundo, las previsiones de producción para Australia son pesimistas y reflejan la escasísima disponibilidad de agua. También se prevé una reducida cosecha en Estados Unidos, principalmente como resultado de las reducciones de superficie arrocera provocadas por la creciente competencia de cultivos más rentables.

Actualmente se prevé que el comercio internacional de arroz alcance los 29,9 millones de toneladas en 2008, 1,1 millones de toneladas por debajo de la estimación revisada de 2007. Según el Índice de Precios del Arroz de la FAO, desde enero de 2008 los precios internacionales del arroz han experimentado un considerable aumento de cerca del 20 por ciento. Por ejemplo, en marzo de 2008 el arroz tailandés 100 % B de alta calidad se cotizó a 546 dólares EE.UU. por tonelada, un 13 por ciento más alto que en febrero y un 68 por ciento más que en marzo de 2007.

Los recientes aumentos repentinos de los precios reflejan la escasez de existencias disponibles para la venta, especialmente debido al amplio abanico de restricciones impuestas por los principales países exportadores. Sin embargo, la tendencia al alza de los precios podría disminuir ligeramente en los próximos meses con la llegada de nuevas cosechas en Brasil o Uruguay, pero también en Bangladesh, India, Indonesia, Tailandia y Viet Nam.

Ref. La producción de arroz aumentará un 1,8 por ciento en 2008. FAO, Roma 2 d eabril de 2008

Últimas medidas en Comité de Agricultura de OMC

Desde la Organización Mundial del Comercio - OMC, nos informan que la salvaguardia especial del Taipei Chino, las nuevas normas del Canadá relativas al queso y las subvenciones de la India al azúcar, fueron algunas de las medidas recientes que se debatieron en la reunión ordinaria del Comité de Agricultura del 18 de marzo de 2008.

Ref. World Trade Organization - News 19th March 2008 http://www.wto.org/spanish/news_s/news08_s/ag_com_18march08_s.htm

Se impulsan negociaciones de la agricultura

Desde Ginebra, informa la Organización Mundial del Comercio, que las intensas consultas entre un grupo de países importadores y exportadores podrán continuar unos días más con miras a conseguir un avance decisivo que permitiría también progresar en las negociaciones sobre la agricultura en su conjunto. Para el 31 de marzo, o posiblemente antes, el embajador de Nueva Zelandia, Crawford Falconer, quien preside las negociaciones, volverá a convocar a la celebración de conversaciones multilaterales de modo que los representantes de todos los Miembros puedan negociar el resultado y continuar con otros asuntos importantes para alcanzarun proyecto revisado de modelo del acuerdo final. Esa es la conclusión a la que llegó tras escuchar las observaciones de los Miembros el 14 de marzo de 2008.

Ref.. World Trade Organization - Chair signals major push in farm talks by end of month. Geneva, Mon, 17 Mar 2008 http://www.wto.org/spanish/news_s/news08_s/agric_14march08_s.htm

Más cerca del acuerdo final sobre comercio agrícola

El 8 de febrero de 2008 se publicaron dos documentos que incluyen lo que podría convertirse, en un acuerdo final, en las fórmulas para recortar los aranceles y las subvenciones a la agricultura causantes de distorsión del comercio. Los documentos son el resultado de los últimos debates celebrados en los Grupos de Negociación y serán objeto de nuevas negociaciones antes de ser acordados por todos los gobiernos de los Miembros de la Organización Mundial del Comercio - OMC.

Ref. World Trade Organization - Draft blueprints issued for final deal on agricultural and non-agricultural trade. Fri, 08 Feb 2008 http://www.wto.org/spanish/news_s/news08_s/ag_draft_modalities_feb08_s.htm

Las negociaciones agrícolas y el acceso a los mercados

"Las negociaciones sobre la agricultura comenzaron a principios de 2000, de conformidad con el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura, de la Organicación Mundial del Comercio - OMC. Para noviembre de 2001, cuando se celebró la Conferencia Ministerial de Doha, 121 gobiernos habían presentado un gran número de propuestas de negociación.Esas negociaciones han continuado, en el marco ahora del mandato impartido en la Declaración de Doha, que incluye también una serie de plazos.

La Declaración se basa en la labor ya realizada, confirma y desarrolla los objetivos, y establece un calendario.En la Declaración se confirma el objetivo a largo plazo ya convenido en el actual Acuerdo sobre la Agricultura: establecer un sistema de comercio equitativo y orientado al mercado mediante un programa de reforma fundamental.

El programa abarca normas reforzadas y compromisos específicos sobre la prestación oficial de ayuda y protección a la agricultura. Su finalidad es corregir y prevenir las restricciones y distorsiones en los mercados agropecuarios mundiales.Sin prejuzgar el resultado, los gobiernos de los países Miembros se comprometen a celebrar amplias negociaciones encaminadas a lograr:- acceso a los mercados: mejoras sustanciales - subvenciones a la exportación: reducciones de todas las formas de - subvenciones a la exportación, con miras a su eliminación progresiva (en el “Marco” del 1º de agosto de 2004, los Miembros acordaron eliminar las subvenciones a la exportación para una fecha que había de negociarse) ayuda interna: reducciones sustanciales de la ayuda causante de distorsiones del comercio (en el “Marco” del 1º de agosto de 2004, los países desarrollados se comprometieron a reducir en un 20 por ciento las subvenciones internas que distorsionan el comercio, desde el día de entrada en vigor de cualquier acuerdo concluido en el marco del Programa de Doha). "(1/)

Para el 4 de enero de 2008 (2/) el Embajador Crawford Falconer, Presidente de las negociaciones sobre la agricultura, envió a los Miembros ocho nuevos documentos de trabajo -sobre el acceso a los mercados-, con lo que el total desde el mes de noviembre asciende a 16. Después de la distribución por el Presidente de su proyecto revisado de “modalidades” en julio y agosto, las negociaciones han entrado en su etapa más intensa hasta la fecha. Los documentos de trabajo reflejan los progresos realizados y tienen por objeto centrar los debates y ayudar al Presidente en la elaboración de su próximo proyecto revisado de “modalidades”.

Ref. 1/ OMC. la Declaración de Doha explicada. http://www.wto.org/spanish/tratop_s/dda_s/dohaexplained_s.htm#agriculture
2/ World Trade Organization - Farm talks chair circulates eight texts on market access. Fri, 04 Jan 2008 http://www.wto.org/spanish/tratop_s/agric_s/chair_workdoc_nov07_s.htm

Los desafíos del sistema multilateral de comercio

El 1º de enero de 2008, el sistema multilateral de comercio celebrará su 60º aniversario. En el Informe sobre el Comercio Mundial 2007 se celebra ese hito con un examen a fondo del GATT y su sucesora, la OMC. (1/)

"Entre los mayores desafíos a los que se enfrenta el sistema multilateral de comercio está cómo integrar en el sistema a las economías en desarrollo de una manera que contribuya a su
crecimiento y a sus aspiraciones de desarrollo.

Encauzar la relación entre el sistema multilateral de comercio y los acuerdos comerciales regionales o bilaterales es otro desafío permanente.

En tercer lugar, durante al menos los últimos treinta años los gobiernos no han cesado de debatir la forma y el contenido de las normas comerciales multilaterales,sobre todo en lo relativo a la conveniencia de incluir nuevos temas en el programa y a la manera de hacerlo. El mundo cambia y las instituciones tienen que encontrar su sitio en ese entorno cambiante.

En cuarto lugar, el sistema tiene que hacer frente a diferencias comerciales entre las partes centradas en lo que éstas consideran sus obligaciones y derechos adquiridos. A pesar del permanente interés de algunas partes por modificar el sistema de solución de diferencias del GATT/OMC, sus resultados han sido impresionantes a lo largo de los años." (2/)

Ref. 1/ World Trade Organization - The GATT/WTO at 60: WTO World Trade Report examines six decades of multilateralism in trade. Geneva, Tuesday, 04 Dec 2007 06:30:10 -0500
2/ OMC. Informe sobre el comercio mundial 2007 http://www.wto.org/spanish/res_s/reser_s/wtr_arc_s.htm

El acuerdo de promoción comercial Perú-E.U.A.

Desde los inicios de la década de los noventas, Perú ha sido el país andino que ha seguido de forma más persistente una política de apertura comercial con el exterior. La importancia del comercio exterior en relación con el producto interno bruto (PIB) del país creció en 64% en los últimos quince años, mientras que las exportaciones totales crecieron a una tasa anual promedio del 9%.

Una parte importante de esta dinámica comercial se debió a la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA) que permitió a los países andinos un acceso especial de sus productos al mercado de Estados Unidos (EE.UU.). En el 2004, más del 12% de las exportaciones peruanas llegaron a EE.UU. con este sistema de preferencias. Excepto con el comercio del petróleo y sus derivados, Perú fue el país andino que más aprovechó la ATPDEA.

En este contexto, la negociación de un acuerdo comercial con EE.UU. tenía como primer objetivo consolidar y ampliar las preferencias arancelarias otorgadas en la ATPDEA y promover mayor estabilidad y seguridad para las inversiones, exportaciones y empleos generados en la economía nacional. Dicha negociación se inició el 18 de mayo de 2004 y concluyó el 7 de diciembre de 2005, con la firma de un Acuerdo de Promoción Comercial (APC).

Un reciente artículo "El acuerdo de promoción comercial Perú-EE.UU (1/). Posibles impactos en la agricultura peruana", resume los aspectos más importantes de la apertura recíproca de los mercados agrícolas entre ambos países y analiza el posible impacto económico del APC desde una perspectiva global, sectorial y por productos o cadenas agroproductivas.

El trabajo concluye que la eliminación de aranceles para las importaciones desde los EE.UU. tendrían un impacto reducido en la posición competitiva de la mayoría de productos agrícolas en el mercado interno, debido fundamentalmente a que la mayor apertura comercial de muchos subsectores de la agricultura se da a partir de aranceles relativamente bajos y la alta protección se concentra en tres líneas de productos (arroz, azúcar y lácteos). También este estudio da cuenta de las diferencias en el impacto del APC cuando se trata de productos sensibles, productos nativos o productos tropicales destinados al mercado interno o productos de exportación.

Ref. 1/ J. Paz Cafferata y J.Arias Segura. El acuerdo de promoción comercial Perú-EE.UU. Posibles impactos en la agricultura peruana. En: ComunIICA Año 3. Segunda etapa, Mayo - Agosto 2007 http://www.iica.int/prensa/comuniica/2007/n9-esp/n1.asp